有時藝術家即使投入了很多心血或研究在一件作品上，從觀者角度來看，未必就是好作品，尤其是在「懶人包」通行的世代，需要自己思索的展覽，不容易討好； 策展者今回亦沒預設一些社會或哲學議題，透過藝術家們作出陳述或論證；「當代」「Next Act」等詞彙確有點泛泛之談，然而，我還是認為這展覽可觀度甚高 — 亮點是藝術家們讓我們提高閱讀及欣賞能力，蘊含象徵與隱喻，卻非高深莫測，特此談談楊嘉輝、Zheng Mahler 和 Andrew Luk 陸浩明的作品。
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| The world falls apart into facts, production still. Image courtesy of the artist. Photo: Lily Chan. 雙頻錄像裝置連聲音 頻道二：6'17" |
楊嘉輝：從「茉莉花」到「唐樂」，真相不止一個答案
楊嘉輝的作品取自2019年於芝加哥詩瑪特美術館( Smart Museum of Art) 的重要個展，亦是他於美國的首次個人展，代表作之一《The World Falls Apart into Facts》移師亞洲協會參與群展，頻道一為結合歷史、音樂史與數碼藝術的「論文式」錄像，以馬匹引領觀者漫遊時空與歷史之中；較短的頻道二則播出一段別開生面的現場演奏，合唱團（包括藝術家）混入大鍵琴聲、人聲、馬鈴聲等製造一種仿古的和聲結構；細心一看，還有一只以數碼技術製成、倒轉的斷臂維納斯(Venus de Milo）塑像，一同凝聚於螢光綠色的迷幻空間中，旁白的文本由他本人撰寫，兼任錄像之剪輯。
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| 《The World Falls Apart into Facts》 2019 雙頻錄像裝置連聲音 （ Installation view provided by Asia Society Hong Kong Center) |
在他的「論文式」錄像中，楊嘉輝引用了藝術家Paul Carter對「迴聲模仿」的見解，從中國古代民謠《茉莉花》（Mo Li Hua)，談到在中國失傳、卻保留在日本的唐朝宮廷音樂 —「唐樂」。旁白以連珠發炮式，對跨國土及文化的邂逅及融和，提出大量學術觀點、疑問及批判。據說英國政治家約翰 · 巴羅 (John Barrow) 在十八世紀乾隆年間首次出訪中國時，被民謠《茉莉花》所吸引，將曲調和歌詞兩部分都即時抄寫下來，亦修改了不和諧的音韵，其後巴羅版本的《茉莉花》歌曲連同遊記一同在歐洲出版，一紙風行，該民謠再傳回到中國，成為現時中國最廣為人知的版本，顯示所謂「文化正統」及「文化源頭」的真相，並非只得一種解讀。（正因如此，藝術家還將史上最具爭議性的古希臘雕像〈公元前約100年〉 —— 斷臂維納斯的仿製版本，置於錄像之間，一直以來歷史學家對它為何沒有雙臂，莫衷一是。）
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| 《The World Falls Apart into Facts》 2019 雙頻錄像裝置連聲音 ~ 頻道一: 25'31" |
藝術家續以批判的論述，提到近年興起的「雅樂」復興計劃，一群復興者欲證明中國早期的古樂已存有和諧之音，視之為政治及文化實力的體現。究竟音樂與政治是否存在如此關係，是否國力的比拼？著實引發連串問題的思考。
剛剛接過首屆「希克獎」(Sigg Prize 2019) 的楊嘉輝也有不少直截了當的感性作品，如 《Muted Situations》系列，靜音效果觸動人心，不需多作解釋已讓人明白箇中含意。此作則是字字珠磯的理性作品，在在顯示藝術不會提供一個絕對的答案，或是一個「懶人包」式的簡單解讀。楊嘉輝說：「真相不是只有一面，經常是模棱兩可、自相矛盾、不快和複雜的。」（註1）難怪他鼓勵觀者自己去體驗及探索其作品。
Zheng Mahler： 從18世紀的景德鎮骨瓷，到叩問理想生活模式
Zheng Mahler 是一個獨特的藝術家夫婦組合，由吳瀚生 Royce Ng和Daisy Bisenieks組成，前者是藝術家，後者是人類學者，為了研究及製作，兩人曾於江西景德鎮居住兩年，深入研究此陶瓷古城歷來在國際貿易扮演的角色。
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| Zheng Mahler 藝術組合中的 Royce Ng |
景德鎮因擁有珍稀的高嶺土(kaolin) 資源而成為製造骨瓷的福地，18世紀時期開啓出口歐洲的貿易之旅；21世紀今天江西省因發現擁有豐富的稀土（rare earth minerals) 而被爭相開發，稀土雖用於電動車、太陽能板等綠色科技產業，唯失衡的開採卻與綠色經濟目標背道而馳。
「當地存在很多違法的開採，隨便拿個泵便鑽，對河流及環境做成污染，包括珠三角一帶地區都受到影響。」Royce 談及錄色經濟出現的悖論，盼透過創作喚起關注及反思。
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| 《Mountains of Gold and Silver Are Not as Good as Mountains of Blue and Green》2020 （Installation view provided by Asia Society Hong Kong Center) |
他展出的新作名為《Mountains of Gold and Silver Are Not As Good as Mountains of Blue and Green》(可譯作『金山銀山』不及得上『綠水青山』)，不但流露藝術家的保育意識，更反諷決策者提出的經濟口號。
此裝置作品的設計猶如一齣詭異的幽靈歌劇，音調來自text-to-speech的電腦語音、影象則利用3D全息風扇投射出來，由色彩斑爛的陶瓷，變換出民眾抗議遊行的畫面，以尖端數碼影象襯托手工製作的陶瓷，古今對照，為古城的興衰變革添了滄桑。
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| 景德鎮民眾遊行畫面。 |
另一作品《山高皇帝遠》（2016）可視為此裝置的前奏 —— 片長近三十分鐘的影片，分別拍攝於瑞士的Jura 鐘錶製造山區、江西景德鎮及北京的故宮三地，亦是兩人於瑞士Johann Jacobs Museum個展的駐留創作。錄像其中一章，描述 Jura Federation 瑞士製錶工人在山區建立起一種互助的工作及生活模式，拒絕政府及宗教的管轄，是名副其實的無政府主義者。俄國革命及思想家Peter Kropotkin (1842-1921）在實地造訪後，寫了著名的《互助論》（Mutual Aid) ，被視為影響到中國共產黨發展的模式。
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| 《山高皇帝遠》（2016）Video Still |
當中另一節，吟讀清朝康熙皇帝於1699年南巡時，與一位蘇州舉人相見的事蹟，提到宮廷裡收集了瑞士Jura山上精製的鐘錶。不過，鐘錶只是滿清皇朝少數䁗睮的西方珍品，相比起大量輸出的茶葉、絲綢和陶瓷，滿清賺取了大量白銀，亦種下與西方的貿易糾紛。片尾兩分鐘，加插早期香港社運人/藝術家郭達年和莫昭如八十年代的紀錄片作結，帶來對八、九十年代的懷緬。其實，欣賞當代藝術，無需「懶人包」式的解讀，但歷史背景資料還是有幫助的。
Andrew Luk：耐人尋味的磚塊，見証歷史與邊界
樣貌「鬼鬼地」的藝術家Andrew Luk，父親是香港人，成長時大部分時間在香港生活，視香港為家，由於這件作品，他花了不少時間在亞洲協會附近徘徊，搜覓塑材和靈感時，發現了幾座海軍界石——事源於在十九世紀時，擁有這個遺址的英國皇家海軍，曾將之用作為舊域多利軍營的軍火庫——創作的概念也因而萌生：透過定點（site-specific) 的原始物質與塑材，從亞洲協會的歷史，進而環顧及體驗身邊的事物，以及時間之演變。
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| 藝術家 Andrew Luk 及冰磚界石 |
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| 《迴聲和唱: 揣測》2020 模切塑料貼紙、紅銅 |
碳之版本暗示火藥製造引起的暴力及傷害，銅的版本令人聯想以銅製成的子彈外殻，然而更重要的訊息呈現於磚塊的文本，當中的兩面取自美國中央情報局(CIA) 於六十至八十年代美蘇冷戰時期的機密資料，文本顯示當時對亞洲協會曾否巔覆國家（subversive)存疑，現時這些機密檔案已在網絡上公開，昔日的間諜疑雲仍寫在歷史冊上；另外兩面則取自香港政府檔案，於1984年曾被邀參與一個亞洲協會華盛頓中心舉行的「The Future of Hong Kong」研討會，雖然世易時移，香港的未來依然藏著懸而未決的議題。
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| Andrew Luk 作品現場 |
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| 亞洲協會香港中心的海軍界石。 |
註：
展覽：
Next Act: Contemporary Art from Hong Kong
其他參展藝術家:
莊偉、何恩懷、梁志和、覃小詩、黃志恆、武雨濛
展期: 2020.5.8 - 2020.9.27
亞洲協會香港中心 Chantal Miller Gallery
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